雄峙長江南岸的桃花山，橫跨湘鄂兩省，連綿45里，有大小山峰240余座，以山脊分水嶺為界，東南屬湖南省華容縣，西北屬湖北省石首市。
桃花山西北麓有一座山峰，名鹿角峰，鹿角峰下是虎腳爪，虎腳爪邊便是艾家咀至九佛崗的公路。虎腳爪公路邊，生長著三株古老的黃芯樹，樹高15米開外，樹齡已有300余年。這三株古樹長得枝葉繁茂，如幾把擎天巨傘，撐開綠色濃蔭。對黃芯樹的本名，人們早已忘懷，大家都親切地稱她——紅軍樹。
1930年1月29日，石首縣委組織東山區(qū)赤衛(wèi)隊員400余人，在區(qū)委書記鄧伯勛的率領(lǐng)下，配合紅軍獨立第一師襲擊華容縣城的反動團防。當時，赤衛(wèi)隊員在桃花山通往華容縣城的沿途路旁，刷寫了數(shù)以百計的標語口號。虎腳爪上三株黃芯樹上刻上了“中國共產(chǎn)黨萬歲！”“打倒反動軍閥蔣介石！”“打土豪分田地！”等大幅標語。
1930年10月的一天，賀龍、鄧中夏、周逸群和隨行人員騎馬到桃花山視察擴軍工作。領(lǐng)隊的區(qū)委書記鄧伯勛向賀龍匯報桃花山青年農(nóng)民積極報名參加紅軍的情景，賀龍稱贊這里的擴軍工作搞得好。
談完工作，賀龍走到黃芯樹下高興地說：“我所見到的標語中，這算是個杰作。這個主意想得好！桃花山蘇區(qū)輸送的紅軍一批批從這里出發(fā)，我看這幾棵樹就叫‘紅軍樹’好！今后要把‘紅軍樹’保護好，革命成功了，對青年娃娃是個很好的教育。”
1931年，國民黨重兵“圍剿”桃花山蘇區(qū)，在“血洗東山，見樹砍三刀”的反動口號下，反動清鄉(xiāng)隊、還鄉(xiāng)團瘋狂屠殺人民，銷毀一切革命痕跡。智慧的桃花山區(qū)人民群眾用泥灰將“紅軍樹”上的標語抹平，這才拯救了紅軍樹。
新中國成立后，桃花山區(qū)委建起了一座別具一格的紅軍樹紀念亭和紀念碑，紀念碑由全國人大常委會副委員長廖漢生題字。2007年，石首投資1000萬元擴建紅軍樹革命烈士紀念園。擴建后的紀念園占地28.6畝，園內(nèi)有開國將帥陵、紀念碑、紅軍廣場、浮雕墻、游廊、多功能展廳、噴泉及古樹名木等。
紅軍樹象征著蘇區(qū)人民的革命精神，它將永遠鞭策、激勵后代。
